Jack is elf en de oudste van drie wanneer hij zijn hoogzwangere moeder op een bloedhete dag over de pechstrook ziet weglopen. Drie jaar later zorgt hij als een bezetene voor zijn zusjes, want zijn moeder is nooit meer teruggekomen en werd daarna vermoord teruggevonden. Zijn heldhaftige vader heeft zijn gezin in de steek gelaten en Jack is, uit nood, professioneel inbreker geworden. Wanneer hij tijdens zijn rooftochten in het huis van de zwangere Catherine een mes vindt dat identiek is aan dat waarmee zijn moeder is vermoord, doet hij er alles aan om de moordenaar gestraft te krijgen. Maar wie gelooft een veertienjarige dief? Jack, zo woedend en zo verdrietig en ook zo jong, weet intussen dat hij van de volwassenen weinig hulp kan verwachten.

Belinda Bauer schrijft bijna net zo sfeervol en precies als Elizabeth George en Val McDermid. Blinde drift gaat over mensen die knappen en daardoor vreselijke dingen doen. Voor de ene voel je liefde en sympathie, de andere wil je laten bloeden. Een onconventionele, intelligente misdaadroman waarin de criminelen teder en gewetensvol zijn en de brave burgers weinig last hebben van medelijden of schuldgevoelens. Ook verrassend: de politie zorgt in dit geval voor een droogkomische en pompeuze noot. Blinde drift belandde in Groot-Brittannië op de longlist van de Man Booker Prize, die in oktober wordt uitgereikt.

****

Belinda Bauer , Bruna (oorspronkelijke titel: Snap), 396 blz., € 19,99.

Verberg tekst

Na autopech op de autostrade laat een moeder haar kinderen achter in de wagen en gaat op zoek naar hulp. Maar ze komt nooit meer terug, zodat de elfjarige Jack voor zijn twee jongere zusjes moet zorgen. In dezelfde stad wordt een hoogzwangere vrouw wakker met een mes naast haar en een dreigbrief. Ze besluit de politie niet in te lichten. Inspecteur Marvel wordt van de Moordbrigade in Londen als strafmaatregel overgeplaatst naar het provinciestadje dat al drie jaar last heeft van een mysterieuze inbreker. De ondertussen veertienjarige Jack vindt een mes bij een inbraak en weet plotseling, zonder bewijs te hebben, wie de moordenaar van zijn moeder is. Na enkele toppers heeft deze Britse auteur (1962) nu een detective afgeleverd die traag en verwarrend op gang komt. De twee verhaallijnen en de vaart komen pas in het tweede deel. De plot is ondergeschikt aan de boeiende personages: de Dickensiaanse Jack, de soms hilarische dialogen tussen de chagrijnige en onconventionele Marvel en de snobistische, zich aan de wet houdende, plaatselijke agent. Verberg tekst