De duivel alcohol slaat vaak genadeloos toe, ook bij jongeren die voor de eerste maal in aanraking komen met deze verleider. Overgewaaid vanuit Groot-Brittannië, is ook in de Lage Landen het laveloze drinken in zwang bij adolescenten. Ziekenhuizen moeten steeds meer tieners opvangen die een alcoholvergiftiging hebben opgelopen na een wild avondje stappen. Duitsland probeert via een grootschalige campagne op bierviltjes het zgn. 'comazuipen' een halt toe te roepen. Dit boek van de Nederlandse schrijfster Caja Cazemier kon dus op geen beter moment worden uitgegeven. Het boek verhaalt 24 uur in het leven van het mooie, populaire, 14-jarige meisje Tamara. Samen met haar vriendinnen telt ze de uren af tot het schoolfeest begint. Ze hoopt te kunnen dansen met de knappe jongen uit haar klas, Ruben. Misschien krijgt ze wel een kus van hem. Ze voelt zich gelukkig en zweverig. Gestimuleerd door haar vriendin wil ze dit gevoel nog versterken door illegaal drank te kopen en in een korte tijd op te drinken. Eerst lijkt de avond gesmeerd te lopen. Ruben heeft oog voor haar en al gauw dansen ze samen. Maar de drank is een spelbreker. Op het einde van de avond ligt ze tussen haar kots en kwijl languit in de struiken. Ruben vindt haar meteen een stuk minder leuk. Het langverwachte feestje eindigt in mineur.

De auteur geeft het onderscheid tussen dronken en nuchtere mensen goed weer door gebruik te maken van twee hoofdpersonages die elk vanuit hun standpunt het verloop van de gebeurtenissen vertellen. Ook het idee om het volledige relaas te ballen in 24 uur is een goede vondst. Cazemier vertelt op een niet-belerende toon met veel vlotte dialogen. Haar ervaring als leerkracht zet ze in om de leefwereld van tieners te kunnen omschrijven. Dit lukt op een natuurlijke manier, zonder zich te moeten forceren in verkrampte jongerentaal. Bovendien laat de schrijfster ook enkele andere thema's in het boek sluipen, zoals culturele en sociale verschillen tussen jongeren. Elk personage heeft wel een reden om al dan niet te drinken. Het boek mist wat spanning doordat je als lezer al vlug weet waar de verhaallijn naartoe loopt, maar de boodschap is duidelijk: drank maakt meer kapot dan je lief is. De auteur legt op het einde van de roman op een wetenschappelijk onderbouwde manier uit wat alcohol met het lichaam doet en verklaart enkele termen. Interessant zijn eveneens de tips om 'nee' te kunnen zeggen als je vrienden je alcohol aanbieden. Na het lezen van Cool kan je als lezer alleszins niet beweren dat je niet was gewaarschuwd. [Cindy Vanhove] Verberg tekst

Dit verhaal beschrijft de laatste weken van het brugklasjaar waarin vier vriendinnen zich verheugen op het eindfeest. Voor het feest kopen ze Breezers, drinken zich in en spreken af met vier vrienden. Op het feest zelf wordt Tamara dronken en weet niet meer wat ze doet. Ze wordt thuisgebracht en kan zich de volgende dag weinig herinneren. De auteur beschrijft in begrijpelijke, eigentijdse taal de gevoelens en uitdagingen waar hedendaagse brugklassers mee kampen. De keuze voor vier totaal verschillende meiden en jongens is slim; iedere lezers kan zich identificeren met een personage en het verhaal kan duidelijk laten zien welke afwegingen spelen bij de keuze voor wel/niet drinken. De groepsdruk en het verlangen erbij te horen, komen duidelijk naar voren. Het verhaal is verdeeld in achttien korte hoofdstukken; veel directe rede en gedachten, modern taalgebruik en korte, veelal enkelvoudige zinnen maken het verhaal voor een breed publiek leesbaar. Het boek past bij eerdere boeken van de auteur, zoals 'Heb jij het al gedaan?'* en 'Vamp'** (Prijs van de Jonge Jury 2008). Hier eveneens een hoofdstuk met tips om 'nee' te zeggen. Vanaf ca. 12 jaar. Verberg tekst