Het schrijversduo Kisling & Verhuyck heeft eerder al met De duim van Alva, Kwelgeest en Het leugenverhaal zijn sporen verdiend in het thrillergenre, met als vaste ingrediënten een stevige intrige verankerd in een verre geschiedenis waarvan de nasleep nog nare gevolgen heeft voor de protagonisten in het heden. In Zwarte kant komt dit gegeven nog sterker dan in vorige romans naar voren, verpakt in een boeiende en verrassende intrige met ongewone wendingen, driedimensionale personages, en geschreven in een sfeervolle en bruisende stijl. 
In een idyllisch dorpje in de Périgord leven twee kasteelheren in onmin met elkaar. Cudessac is eigendom van de grootindustrieel en multimiljonair Durand, en het enigszins vervallen Rameuillac is in het bezit van de verarmde baron de Malinobre. Durand heeft zijn kasteel omgebouwd tot een schrijn voor zijn historisch idool Marie-Antoinette. Voorwerpen en kleinoden toebehorend aan deze illustere dame, die tijdens de Franse Revolutie het leven liet onder de guillotine, worden in het kasteel tentoongesteld – een curiosum dat is uitgegroeid tot een toeristische attractie. Nora Blanker, werkzaam in een Amsterdams antiquariaat, neemt tijdens haar vakantie deel aan een filologisch congres over erotische spotschriften in de achttiende eeuw, en ontdekt tijdens een rondgang in het kasteel het vermoorde lichaam van een van de gastsprekers. Het gegeven is de start van een reeks gebeurtenissen die heden en verleden verbinden, die oud zeer en oude vetes in het dorp weer naar het oppervlak brengen, en die ook Nora voor de rest van haar verdere leven zal beïnvloeden.
Geheime onderaardse gangen, de geschiedenis en de poëzie van de middeleeuwse troubadours, het obsessieve liefdesleven van twee machtige mannen en de graaizucht van verzamelaars: het is slechts een greep uit de talloze elementen die het schrijverspaar weet te combineren tot een hechte en beklijvende intrige. Wrijvingen en spanningen binnen een kleine gemeenschap raken in een stroomversnelling die eindigt in een tragische afrekening.
De auteurs mijden het cliché en diepen de intrige op boeiende wijze uit met historische en culturele weetjes die evenwel nooit het verhaalverloop stremmen. Sfeer en spanning gaan hand in hand, en de boodschap die Kisling en Verhuyck op subtiele maar niet mis te verstane wijze weten over te brengen op de lezer, geeft deze thriller een extra zetje zodat hij met kop en schouder uitsteekt boven het modale aanbod spannende boeken. [Staf Schoeters] Verberg tekst

In het dorpje Rameuillac in de Dordogne staan twee kastelen waarvan de bezitters al decennia in onmin met elkaar leven. Tijdens een rondleiding voor toeristen in kasteel Cadessac duikt geheel onverwacht een lijk op in het hemelbed van Marie-Antoinette. In hetzelfde weekend vindt in een van de bijgebouwen van het kasteel een filologencongres plaats over erotische spotprenten uit de 18e eeuw. Nora, assistente van antiquariaat Nil Novi in Amsterdam, is zojuist gearriveerd voor een vakantie in de streek en wil en passant enkele lezingen bijwonen. Ze ontdekt al snel dat ze, als medehuurder van het gite complex, in een internationaal gezelschap verkeert. Onverwacht ontmoet ze de baron en kasteelheer van Rameuillac en dan wordt haar nieuwsgierigheid gewekt. Een verfrissende en met humor geschreven thriller. Interessante historische details worden zo nodig aangevuld met een heldere uitleg. Prachtig verzorgd taalgebruik. Goed uitgewerkte intrige met geloofwaardige personages; goede combinatie van geschiedenis, luchtigheid, verzorgd taalgebruik en empathie. De vele zijlijnen komen samen in een onconventioneel einde. Crimezone geeft 4-sterren. Normale druk. Verberg tekst