Wanneer de boerenzoon Giacomo Casadio verliefd wordt op zigeunerin Viollca Toska leggen ze de kiem voor een familiestamboom vol onvoorspelbare en uiteenlopende levens. Tegen de achtergrond van een veranderend Italië wordt een periode van ongeveer 200 jaar beschreven aan de hand van de levens van Giacomo en Viollca en hun nakomelingen. Hoewel er sprake is van enige bovennatuurlijke elementen, leest het geheel op zich heel prettig. De personages zijn herkenbaar, menselijk en ondanks hun niveau van ‘doorsneeheid’ toch erg boeiend. Ook de verschillende levenslopen kennen elk hun eigenheid, waardoor er steeds iets nieuws in een nieuwe lijn te volgen valt. Ondanks de rampspoed die sommige leden te beurt valt, leest het geheel prettig, warm en sfeervol. Een aanrader voor wie houdt van familiehistories. Romandebuut van de in Italië geboren en in Engeland opgegroeide dichter die literaire prijzen won met haar dichtbundels.