In zekere zin is het jammer dat de uitgever/vertaler zich niet gehouden heeft aan de oorspronkelijke titel die deze autobiografie meekreeg. Mi país inventado -- mijn 'uitgevonden' land -- raakt zoveel preciezer aan waar het de veel geprezen romanauteur om te doen is, met name: in het reine komen met het gegeven dat zij enerzijds peis en vrede gevonden heeft in de VS, waar zij nu leeft, en anderzijds toch geboeid blijft door "dat land in mijn hoofd", Chili, waar haar wortels liggen gezaaid. De aandrijving tot het graafwerk in eigen verleden lag in de interpellatie van ergens een toehoorder, die vroeg: hoe het nu zat met de nostalgie in haar boeken? De vraag greep mij aan, erkent de auteur, want tot dan toe "had ik niet beseft dat mijn schrijven een voortdurende oefening in heimwee is". Ze vatte daarom het plan op om reflecterend achteruit te kijken naar haar eigen verleden en dat van Chili, haar omzwervingen en huidige leven daarin te betrekken, en zodoende voor al wat daarom vroeg, zoals heimwee, een plaats te voorzien. Het boek werd dus in hoge mate een goedmoedig en haast speels autobiografietje, inclusief verwijzingen naar de genese van de onderscheiden romans. Maar tegelijk levert het rake observaties af over de Chileense samenleving van toen en nu, de Californische context, en de pittige kenmerken van de levenswijze in beide tastbare 'vaderlanden'. De tastbare vaderlanden, want het 'uitgevonden land in mijn hoofd' blijft voor Allende het enige ware. [Hugo Van Hoecke] Verberg tekst

De Chileense Isabel Allende (1942), werd geboren in Lima, waar haar vader ambassadesecretaris was, woonde in Bolivia en Libanon, maar bracht ook een groot gedeelte van haar jeugd door bij haar grootouders in Chili. Vanaf haar 17e werkt ze daar als journaliste. In 1973, na de militaire staatsgreep waarbij haar oom, president Salvador Allende, werd vermoord, vluchtte zij het land uit en vestigde zich met haar gezin in Venezuela. Later, toen zij weer terug naar Chili had kunnen gaan, was er het beletsel van haar huwelijk met een Noord-Amerikaan die in San Francisco woonde. Daar woont ze nu nog, maar het heimwee naar haar geboorteland blijft altijd aanwezig. In dit boek haalt zij herinneringen op aan haar jeugd en schrijft over het land, zijn karakter, cultuur en geschiedenis, de mensen, het geloof, het landschap, haar kinderjaren, familie etc. Een heel persoonlijk (in het Spaans heet het dan ook 'Mijn verzonnen land') en warm, van nostalgie doortrokken portret van Chili. Prettig geschreven, met humor en zeker niet zonder kritiek. Isabel Allende werd wereldberoemd met haar roman 'Het huis met de geesten' (1985). Ook de daarna volgende romans 'Liefde en schaduw' (1986), 'Fortuna's dochter' (1999) en 'Portret in Sepia' (2001) hadden veel succes. Gebonden; kleine druk. Verberg tekst