Deze vierde roman van Isabel Allende (1942) speelt zich niet af in Zuid-, maar in Noord-Amerika. Opnieuw toont zij zich een begaafd vertelster en weet zij in duizelingwekkende vaart verschillende levensverhalen dooreen te vlechten. Centraal staat het verhaal van Gregory Reeves, een emigrantenzoon die met een vrachtwagen door het westen trekt. 'Het oneindige plan' staat erop geschilderd, de zelfbedachte, wereldvreemde heilsleer die zijn vader predikt. Na diens dood belandt Gregory in Los Angeles, waar hij bevriend raakt met de familie Morales. Moeizaam vinden Gregory, zijn zus Judy en zijn vriendin Carmen Morales hun weg in deze tijd van hippies en anti-Vietnamdemonstraties. Gregory dreigt ten slotte ten onder te gaan in de chaos die zijn leven wordt na zijn terugkeer uit Vietnam. Op vaak ironische wijze beschrijft Allende de maatschappelijke tegenstellingen en stromingen waar de hoofdpersonages in terecht komen.