Een familiegeschiedenis verteld door een oude eenzame vrouw die weggestopt leeft in een kamer achter het huis waar een deel van deze geschiedenis zich heeft afgespeeld. De oude vrouw vertelt aan haar al volwassen kleinkind fantastische verhalen. De donkere kamer waar zij alleen en verwaarloosd is blijven wonen, ruikt naar de dood. En de verhalen lijken ongeloofwaardig, omdat ze vol onwaarschijnlijke en bovennatuurlijke gebeurtenissen zitten. Maar toch lijken ze op zijn minst voor een deel waar, omdat er sporen zijn die daar op wijzen. De oorspronkelijke Spaanse titel van het boek was: 'De kamer achter het huis'; de naam van de oude vrouw is Magdalena, zoals in de titel van de Nederlandse vertaling. De schrijver (1973) vluchtte uit zijn geboorteland El Salvador naar Spanje, na met de dood te zijn bedreigd. Hoewel al meer dan twintig jaar geleden vrede werd gesloten in de jarenlange burgeroorlog is er daar nog steeds heel veel politiek en crimineel geweld. Zijn werk als schrijver, evenals zijn werk als dichter, is vaak bekroond. Verberg tekst