De 53e druk van De wereld van Sofie is verschenen, een boek dat vaak verguisd wordt, maar met zijn gigantische succes toch het thema 'filosoferen met kinderen' mee op de agenda heeft gezet. Betreurd werd wel dat het boek geen 20e-eeuwse filosofie bevatte. De literaire kant van zijn roman vond geen genade: een gekunstelde structuur, de houterige tekening van de hoofdfiguur, de betweterij van de brievenschrijver etc. Joke Linders: "Goethe mag er dan voor pleiten dat een mens zich rekenschap moet geven van zijn bestaan, maar kan dat wat minder drammerig? Ik moet de vijftienjarige die in de schoenen van Sofie of Hilde wil staan, nog ontmoeten" ('Algemeen Dagblad', 12.08.1994). [Chris Bulcaen]

Op de eerste pagina's van deze 'roman' ontvangt Sofie, de 15-jarige hoofdpersoon, een geheimzinnig briefje van een filosoof. Het blijkt het begin van een uitgebreide en speciaal voor haar ontworpen filosofiecursus. Met Sofie neemt de lezer de chronologisch vertelde geschiedenis van de filosofie door, waarbij vooral in het begin het verhaal als kapstok dient voor de filosofielessen. Later wordt het verhaal zelf belangrijker, en dat verklaart misschien waarom een aantal belangrijke negentiende- en twintigste-eeuwse filosofen (o.a. Schopenhauer, Nietzsche, Wittgenstein, Heidegger) niet of nauwelijks worden genoemd. Maar al met al is het een origineel boek, dat menig jeugdig lezer met een sluimerende belangstelling voor filosofie zal aanspreken. Niet alleen door de kennismaking met de geschiedenis van de filosofie, maar vooral doordat het filosoferen zelf als iets spannends wordt voorgesteld: de worsteling met tegenstrijdige ideeën of vragen zonder antwoord vormt het middelpunt van Sofies geestelijke avonturen. Vanaf ca. 14 jaar. Verberg tekst