'Wie zoet is krijgt lekkers' stelt zo'n 160 boeken tentoon uit de collectie van Hendrik Van Tichelen (1883-1967). Van Tichelen gaf les in de volksscholen van het Antwerps Schipperskwartier. Hij geloofde vast in het belang van goede kinderliteratuur want hij zag de nood aan 'opbouwende' ontspanning voor de volksjeugd. De volledige collectie Van Tichelen is te raadplegen in SBA; ze omvat meer dan 11.000 titels. Dat voor Van Tichelen 'goede kinderliteratuur' ook aan strenge esthetische voorwaarden moest voldoen, is een eerste globale vaststelling die je op basis van zijn verzameling kan trekken. Mooie boeken dus voor zoete kinderen? Dat is te snel geoordeeld, want over wat nu precies 'zoet' heet, zijn de meningen doorheen de jaren nogal geëvolueerd. Hoe de begrippen 'braaf' en 'stout', 'beloning' en 'straf' gaandeweg een andere invulling kregen, kan je nalezen in de catalogus Wie zoet is krijgt lekkers: oude kinderboeken, nieuwe illustraties, in een bijdrage van Marita Vermeulen, die als curator van de tentoonstelling optrad. Moest het alziend oog van God de kinderen uit de eerste helft van de 19e eeuw tot deugdzaamheid dwingen, rond de eeuwwisseling leefde de overtuiging dat schoonheid aan de ziel van het kind appelleerde en van sprookjes vond men dat ze een positief effect hebben. Kinderen dienen bestraft, beloond, beleerd of betutteld om tot deugdelijke volwassenen uit te groeien. Langs o.m. deze stapstenen passeer je langs anderhalve eeuw illustratiekunst, om uit te komen bij een drastisch andere kindvisie. Bij bv. Annie M.G. Schmidt en Astrid Lindgren roept stout zijn niet langer Gods toorn over je af, het is best wel eens lekker. En omdat de dwingende moraal kan wijken, is er plaats voor observatie, nuance, reflexie. En voor een veel completer en complexer kindbeeld.
Behalve bovengenoemde bijdrage, die tevens de visie expliciteert die aan deze tentoonstelling ten grondslag ligt, bevat de catalogus een bijdrage van Hannelore Marynen over het leven en werk van Hendrik Van Tichelen; Saskia de Bodt werpt in 'Eenvoudig en expressief' een licht op kunstenaars, illustratoren voor kinderen en kunstopvattingen in Vlaanderen ten tijde van Van Tichelen; Katrien Vloeberghs kadert het werk van Wilhelm Busch in de heersende burgerlijke moraal in de tweede helft van de 19e eeuw. De catalogus sluit af met een tweede bijdrage van Marita Vermeulen, 'Het huwelijk tussen tekst en illustratie', waarin ze het oeuvre van 12 hedendaagse Vlaamse illustratoren van kinderboeken portretteert. Hiermee wordt meteen ook de brug geslagen naar het tweede luik van de tentoonstelling: in het Museum voor Schone Kunsten in Antwerpen worden werken tentoongesteld van 12 illustratoren die de confrontatie aangaan met de museumcollectie.
'Wie zoet is krijgt lekkers' is een inhoudelijk sterk onderbouwde catalogus, die ook los van de tentoonstelling standhoudt. Illustraties (een selectie uit de tentoongestelde werken) en teksten gaan hier een verbond aan dat Hendrik Van Tichelen genegen zou zijn: "[...] dat de illustratie, voor zover die voor handen blijkt, esthetisch haar waarde hebbe en rechtstreeks de aanschou-welijk-heid van de inhoud of dezes hoofdmo-menten ten goede kome [...]" En de uitgesproken esthetische uitvoering van de catalogus, kan ook al geheel in de geest van zijn esthetische opvattingen passen: "[...]dat de band, die onafscheidelijk deel uitmaakt van het geheel, geen flapperig papiertje, smakeloos kartonnen of pseudo linnen omslag zij, maar op zichzelf een aanlokkelijkheid om zijn welsprekende en toch sobere en stevige verschijning." (Hendrik Van Tichelen, Over boeken voor kindsheid en jeugd (1952). [Jen de Groeve] Verberg tekst

Publicatie bij de dubbeltentoonstelling Wie zoet is, krijgt lekkers te Antwerpen van 7/12/2002-9/3/2003 met fraai vormgegeven boeken uit de bibliotheek van schrijver en opvoedkundige Hendrik van Tichelen (1883-1967) en werk van jonge talentvolle Vlaamse kinderboekenillustratoren. Samengesteld met de gedachte dat behoud van cultuurgoed slechts denkbaar is in de dialectiek van traditie en vernieuwing. Met wetenschappelijke bijdragen van diverse auteurs over Van Tichelen; kunstenaars en illustratoren in zijn tijd; toelichting op de geselecteerde boeken; de satirische beeldverhalen van W. Busch; portretjes van 12 illustratoren. Met een lijst van geraadpleegde werken, per hoofdstuk ingedeeld. Helder en prettig leesbaar boek, dat een goed inzicht geeft in het huwelijk tussen tekst en beeld in afgelopen eeuw. Rijk in kleur geïllustreerd, met bronvermelding. Gedrukt op zwaar papier. Naar binnen gevouwen omslag met naturalistische dubbelzinnige prent van drie kinderen.Verzorgde uitgave met boeiende achtergrondinformatie, ook voor niet bezoekers. Voor iedereen die in jeugdliteratuur geïnteresseerd is. Verberg tekst